TRUCKVANDETOEKOMST

De eerste koude ochtend komt meestal onverwacht. Je stapt in, draait de sleutel om en de motor slaat aarzelend aan, of helemaal niet. Vaak blijkt dan dat een klein probleem, dat in de zomer niemand opviel, door de kou ineens groot is geworden. Met een eenvoudige wintercheck voorkom je veel van die verrassingen.

Je hoeft geen monteur te zijn om de belangrijkste punten zelf na te lopen. Neem op een droge middag een halfuurtje de tijd en werk de vijf stappen hieronder af. Twijfel je ergens over, dan weet je in elk geval precies wat je aan een garage moet vragen.

Stap 1: controleer de accu

Kou is de grootste vijand van je accu. Bij lage temperaturen verloopt de chemische reactie in de accu trager, waardoor er minder startvermogen beschikbaar is. Tegelijk vraagt een koude motor juist meer kracht om te starten. Een accu die in oktober nog net volstaat, kan in januari het opgeven.

Heb je een multimeter, meet dan de spanning met de motor uit. Rond de 12,6 volt betekent een volle accu; zakt de waarde onder de 12,4 volt, dan is opladen verstandig. Let ook op signalen als een trage start of dimmende lampen bij het starten. Is je accu ouder dan vier à vijf jaar, laat hem dan testen voordat het echt gaat vriezen. Kijk daarnaast of de polen schoon zijn en de klemmen goed vastzitten.

Stap 2: kijk naar je banden

Banden zijn het enige contact tussen je auto en de weg, en op natte, koude of besneeuwde wegen merk je dat direct. Wettelijk geldt een minimale profieldiepte van 1,6 millimeter, maar voor de winter wordt vaak minimaal 4 millimeter aangeraden. Met minder profiel neemt de remweg op natte weg flink toe.

Overweeg winterbanden of all-season banden als je regelmatig vroeg op pad bent of in het buitenland rijdt waar ze soms verplicht zijn. Het rubber van winterbanden blijft bij lage temperaturen soepeler, waardoor je meer grip hebt. Vergeet ook de bandenspanning niet: bij kou daalt de druk, dus controleer die in de winter wat vaker.

Stap 3: test de koelvloeistof

Koelvloeistof doet in de winter meer dan koelen. Het antivries erin zorgt dat de vloeistof niet bevriest en je motorblok of radiateur niet beschadigd raakt. Controleer bij een koude motor of het niveau tussen de minimum- en maximumstreep in het reservoir staat. Open het reservoir nooit als de motor warm is.

Met een goedkope tester van de onderdelenwinkel kun je meten tot welke temperatuur je koelvloeistof bestand is. Voor ons klimaat is bescherming tot ongeveer min 25 graden een veilige ondergrens. Is de vloeistof troebel of bruinig, of zakt het niveau steeds, laat het systeem dan nakijken. Wil je meer weten over onderhoud en reparaties, dan vind je bij Reparatieaanmijnauto uitgebreide informatie over het laten uitvoeren van auto-onderhoud.

Stap 4: ruitenwissers en ruitenvloeistof

In de winter heb je zicht nodig in donker, regen, zout en opspattend vuil. Versleten wisserbladen laten strepen achter of maken een schokkerige beweging. Ga met je vinger langs het rubber: voelt het hard, gescheurd of rafelig, vervang de bladen dan. Dat is meestal een klus van een paar minuten.

Vul het reservoir met ruitenvloeistof met antivries, want gewoon water bevriest en kan leidingen of de pomp beschadigen. Een paar praktische tips voor vriesochtenden:

• Zet de wissers ‘s avonds omhoog of leg er een kartonnetje onder, zodat ze niet vastvriezen.
• Gebruik een ijskrabber of ontdooispray, nooit heet water op de ruit.
• Zet de wissers pas aan als de ruit ijsvrij is.
• Maak ook de achterruit en zijspiegels goed schoon.

Stap 5: alle verlichting nalopen

In de wintermaanden rijd je een groot deel van de tijd in het donker. Loop daarom alle lampen na: dimlicht, grootlicht, richtingaanwijzers, remlichten, achteruitrijlicht, kentekenverlichting en mistlampen. Met hulp van iemand anders gaat dat snel, maar je kunt ook het reflectie in een etalageruit of garagedeur gebruiken.

Let daarnaast op de koplampen zelf. Vergeelde of doffe koplampglazen geven merkbaar minder licht. Met een poetsset kun je ze vaak weer helder krijgen. Houd verlichting bovendien schoon tijdens de winter, want een laagje pekel en vuil vermindert de lichtopbrengst flink.

Zelf doen of laten nakijken

Veel van deze controles kun je prima zelf uitvoeren, maar sommige zaken vragen om meetapparatuur of ervaring. Denk aan het testen van de accucapaciteit, het controleren van de remmen of het vervangen van koelvloeistof. Combineer die punten eventueel met een geplande onderhoudsbeurt, zodat je maar één keer naar de garage hoeft.

Wie in het najaar een halfuur besteedt aan deze vijf stappen, begint de winter met een gerust gevoel. Je verkleint de kans op een auto die weigert te starten, rijdt veiliger op gladde wegen en voorkomt dure schade door vorst. Leg een herinnering vast in je agenda, dan maak je er een vast ritueel van zodra de bladeren vallen.